A pesar de que comúnmente se les relaciona únicamente con actividades delictivas, te presentamos la visión completa del mundo hacker: cómo se pueden categorizar, así como las motivaciones y niveles de experiencia de cada uno.
Aunque la palabra hacker suele asociarse (incorrectamente) con el crimen cibernético, estos individuos son personas con habilidades excepcionales en el ámbito de los sistemas informáticos, «que investigan, fallos y desarrollan técnicas de mejora», según una definición de la Real Academia Española (RAE).
La mayoría de los hackers emplean sus habilidades de forma legal y, en muchas ocasiones, son contratados para evaluar y probar la seguridad de los sistemas digitales.
En 2013, cuando el término «hacker» fue añadido al diccionario, la RAE lo definía simplemente como «pirata informático», lo cual fortalecía la asociación entre hacker y aquellos que utilizan sus habilidades con intenciones maliciosas. Finalmente, en 2018, después de intensos debates en la comunidad, se añadió esta nueva acepción que refleja de manera más precisa el panorama del mundo hacker, como veremos a continuación.
Entre estos dos extremos, existen individuos que se sitúan en una zona intermedia, llevando a cabo actividades que oscilan entre la legalidad y la ilegalidad.
Una vez aclarado esto, a continuación te presentamos la clasificación del universo hacker según sus motivaciones y niveles de experiencia, con el fin de comprender este panorama en constante cambio.
Tipos de Hackers
Hackers White Hat / Éticos
Los hackers White Hat, también conocidos como sombreros blancos, son expertos en ciberseguridad altamente especializados. Su propósito principal es proteger a empresas y organizaciones de amenazas digitales. Estos profesionales están autorizados para evaluar sistemas y desempeñan un papel fundamental en la detección de vulnerabilidades y en el refuerzo de la seguridad de la información. Frecuentemente son contratados por empresas o gobiernos.
Los hackers éticos cumplen estrictamente con normativas y reglamentos, trabajando para mantener seguros los activos digitales. Su meta es clara: asistir a las empresas en la construcción de defensas sólidas, identificar y corregir posibles vulnerabilidades antes de que los ciberdelincuentes puedan explotarlas. Gracias a su labor, contribuyen a un entorno digital más seguro y confiable.
Hackers Black Hat
Los hackers Black Hat (o de sombrero negro) también son expertos en informática, pero operan con malas intenciones. Estas personas expertas piratean los sistemas con el fin de obtener acceso no autorizado, con la intención de robar datos valiosos o comprometer la integridad de los sistemas. Su motivación y objetivos son claros: hackear las redes de las organizaciones en busca de datos financieros o información sensible, utilizar los recursos robados para su propio beneficio, venderlos en la deep web o causar un daño significativo a la empresa objetivo.
Hackers Sombrero Gris
Los hackers de Sombrero Gris se sitúan entre los hackers de Sombrero Blanco y los de Sombrero Negro, actuando sin autorización oficial y con motivaciones y ética variables.
Las motivaciones y metas de los hackers de Sombrero Gris son diversas y poco definidas, abarcando una amplia gama de intereses. Suelen buscar vulnerabilidades en sistemas, pero sin intención directa de causar daño, lo que los hace un grupo diverso y ambiguo en sus acciones y propósitos.
Script Kiddies
Los Script Kiddies son entusiastas hackers que no poseen un profundo conocimiento en el área de ciberseguridad. Su intento es ingresar a sistemas, redes o sitios web utilizando scripts y herramientas creadas por hackers más experimentados. Buscan principalmente llamar la atención, a veces mediante ataques de denegación de servicio (DoS) para perturbar los servicios en línea y causar interrupciones.
Hackers Green Hat
Los Green Hat son hackers principiantes que actúan como aprendices mientras buscan perfeccionar sus habilidades en hacking. A diferencia de los hackers más experimentados, se enfocan en aprender y adquirir conocimientos en este campo. Los Green Hats suelen mostrar interés en colaborar con hackers más experimentados para absorber conocimientos y técnicas avanzadas. Aunque no tienen intenciones maliciosas, su inexperiencia y curiosidad pueden llevarlos a veces a explorar sistemas y redes sin autorización.
Hackers Red Hat
Conocidos como «Águilas Ojo Hackers», su objetivo principal es enfrentar a los hackers Black Hat que actúan con malas intenciones en el mundo digital. Aunque comparten similitudes con los hackers White Hat al trabajar en ciberseguridad, suelen usar tácticas más agresivas al reemplazar sistemas comprometidos y tomar medidas directas contra las amenazas digitales.
Hackers patrocinados por el estado/nación
Se trata de individuos o grupos generalmente contratados o designados por los gobiernos para llevar a cabo operaciones cibernéticas en beneficio del Estado. Su objetivo principal es obtener información sensible de otros países para reforzar la seguridad y prepararse contra posibles amenazas, ya sean de naturaleza militar, política o económica. Operan en secreto y, con frecuencia, tienen recursos sustanciales a su disposición, lo que les permite llevar a cabo campañas cibernéticas avanzadas.
Hacktivistas
Los hacktivistas, ya sean individuos o grupos, emplean sus habilidades de hacking para respaldar causas políticas o sociales. Su principal objetivo es revelar información, principalmente relacionada con gobiernos o entidades poderosas, con el propósito de destacar asuntos que consideran relevantes. Las motivaciones detrás de sus acciones suelen ser de índole política o social e implican la divulgación de datos confidenciales, el hackeo de sitios web o redes sociales, e incluso la interrupción de servicios en línea para fomentar el cambio o crear conciencia pública sobre temas específicos. Frecuentemente, los hacktivistas operan de manera anónima y utilizan seudónimos para proteger su identidad de posibles represalias.
Insiders malintencionados o denunciantes
Los Insiders malintencionados son individuos que forman parte de una organización y revelan información confidencial o llevan a cabo acciones perjudiciales de manera intencional contra la misma. Sus motivaciones pueden ser diversas, a menudo impulsadas por conflictos personales, resentimientos o descontento con la organización en la que trabajan. Asimismo, pueden actuar con la intención de denunciar actividades ilegales o poco éticas que se lleven a cabo dentro de la organización. Estas acciones pueden implicar la divulgación de información confidencial, el sabotaje de sistemas o, en situaciones extremas, la colaboración con autoridades externas para investigar actividades sospechosas.
Conclusión
La era digital ha traído consigo una amplia disponibilidad de información en Internet, lo que facilita el acceso al conocimiento sobre ciberseguridad y piratería para un público cada vez más amplio. Lo que realmente distingue a los piratas informáticos es la motivación detrás de sus acciones: algunos buscan causar daño o obtener beneficios personales, mientras que otros utilizan sus habilidades para proteger organizaciones, redes y datos confidenciales.
La diversidad de tipos y enfoques de los piratas informáticos refleja la complejidad del entorno cibernético actual, donde la lucha entre el bien y el mal digital está en constante evolución. Por ello, la ciberseguridad se ha convertido en una prioridad, ya que las acciones de los hackers pueden afectar la seguridad nacional, la privacidad de las personas y la integridad de las organizaciones.
El conocimiento y la concienciación son fundamentales para protegerse contra las amenazas cibernéticas, sin importar cuál sea la motivación que las impulse.
Paulina Jara 
Fabian Vidal